Rohovka

Rohovka je mierne vypuklá vrstva, ktorá pokrýva prednú plochu očnej buľvy. Jej hrúbka je približne 0,5 mm až 0,7 mm a priemer asi 11 mm. Smerom k okraju je hrubšia ako uprostred. Aby naše oči mohli vidieť, neobsahuje rohovka žiadne cievy. Na jednej strane je priehľadná ako sklo, ale zároveň má veľmi tuhú a pevnú štruktúru.

Rohovka sa skladá z piatich vrstiev, ktoré by nemali mať žiadne zakalené oblasti, inak by došlo k zhoršeniu videnia:

• Rohovkový epitel sa nachádza na vonkajšej strane a skladá sa z niekoľkých vrstiev buniek.
• Za ním leží Bowmanova vrstva, membrána z kolagénnych vlákien bez buniek.
• Najsilnejšou vrstvou rohovky je stroma, ktorá sa skladá z buniek a kolagénnych vlákien.
• Na ňu nadväzuje ďalšia bezbunková vrstva kolagénnych vlákien, Descemetova membrána.
• Na svojej vnútornej strane rohovka končí tenkou vrstvou buniek, vnútorným rohovkovým epitelom.

Priamo pod rohovkou sa nachádza predná očná komora, ktorá je vyplnená vodným mokom. Rohovku obklopuje biela skléra oka. Pretože rohovka nemá cievy, ktoré by odvádzali zvyšky metabolizmu a dodávali jej živiny, je závislá od kyslíka z okolitého vzduchu. Rohovka získava potrebné živiny zo slznej tekutiny vo vonkajších vrstvách, zatiaľ čo vnútorné vrstvy rohovky sú zásobované vodným mokom oka.

Rohovka svojím zvláštnym zložením plní dve dôležité funkcie:

• Chráni oko napr. pred infekciami, cudzími telesami, vplyvmi prostredia a UV žiarením.
• Láme svetlo. V skutočnosti sa rohovka podieľa na väčšine refrakčnej sily, približne na 43 z 60 dioptrií.

Veľmi citlivé nervy vo vnútri rohovky navyše slúžia ako varovný systém, ktorý môže byť životne dôležitý napríklad v prípade poranenia alebo nedostatočného zvlhčovania rohovky. Je to preto, že nervy spúšťajú tzv. rohovkový reflex, keď je rohovka mechanicky alebo chemicky podráždená. To spôsobí, že sa oči mimovoľne zavrú, čo stimuluje tvorbu sĺz.

Rohovka sa môže zapáliť v dôsledku infekcie. Príčinami môžu byť baktérie, vírusy alebo huby, rovnako ako chemické a mechanické podráždenie. Taký zápal rohovky, v lekárskej terminológii označovaný ako keratitída, sa prejavuje začervenanou rohovkou a silnou bolesťou oka. Vždy by mal byť ošetrený očným špecialistom, aby sa predišlo možnému dlhodobému poškodeniu. Obvykle sa na tento účel využívajú očné kvapky a lieky.

Pomerne častý je tiež zákal rohovky. To znamená, že rohovka, ktorá je v skutočnosti priehľadná, je pretkaná svetlým závojom alebo je v závažných prípadoch dokonca úplne nepriehľadná. Medzi príčiny zákalu rohovky patrí zápal rohovky, opuch rohovky so zvýšeným zadržiavaním vody v rohovke alebo rôzne metabolické ochorenia. Mierny zákal niekedy zmizne sám alebo sa dá liečiť liekmi. Niekedy je však nutná transplantácia rohovky, pokiaľ hrozí, že zákal spôsobí slepotu.

Odchlípenie rohovky nastáva, keď sa od rohovky oddelí jedna alebo viac vrstiev. Obvykle sa tak deje len čiastočne, ale môže spôsobiť silnú bolesť a viesť k zhoršeniu zraku. Príčinou je často trhlina v rohovke spôsobená úrazom alebo cudzím telesom.

Čím skôr sa začne s liečbou, tým väčšia je šanca na uzdravenie. Často stačia masti a lieky, ale v závislosti od závažnosti poškodenia môže byť potrebná transplantácia rohovky.