Zápal rohovky (keratitída) – príčiny, príznaky a liečba

Okrem účasti na zrakovom procese má rohovka ochrannú funkciu, ktorá spočíva v ochrane oka pred vniknutím cudzích telies alebo vonkajších podnetov, ako je dym, alergény alebo tekutiny. Takzvaný rohovkový reflex teda spúšťa žmurkanie viečka pri tepelných, mechanických alebo chemických podnetoch pôsobiacich na oko. Pokiaľ je však rohovka napriek svojmu ochrannému reflexu poškodená, napríklad drobným poranením, môžu sa do oka dostať patogény, ako sú vírusy, baktérie alebo plesne, a spôsobiť zápal. Zápal rohovky však môže byť rovnako ľahko spôsobený mechanickými podnetmi, napríklad cudzím telesom v oku. Preto sa keratitída z lekárskeho hľadiska rozlišuje na dva typy:

Ak je príčinou zápalu infekcie rohovky baktériami, vírusmi, plesňami alebo parazitmi, ide o infekčnú keratitídu. Baktérie, ako sú stafylokoky a streptokoky, sú obzvlášť častými spúšťačmi. Vyskytujú sa na koži a slizniciach, a preto sa môžu do oka preniesť obzvlášť rýchlo prstom.

Približne 30 % všetkých bakteriálnych keratitíd sa vyskytuje u nositeľov kontaktných šošoviek (najmä mäkkých). 

Z vírusov je často príčinou príznakov vírus herpes simplex. Tieto herpetické vírusy ležia spiace v niektorých nervových bunkách v tele a vždy môžu viesť k opätovnému vzniku zápalu.

V zriedkavejších prípadoch je zápal rohovky vyvolaný plesňami alebo parazitmi.

Príčinou nemusí byť vždy patogén. Cudzie teleso môže napríklad podráždiť rohovku natoľko, že reaguje zápalom. Častou príčinou môžu byť aj suché oči. Pokiaľ totiž zvlhčovanie rohovky prestane fungovať a rohovka v dôsledku toho vyschne, môže reagovať podráždením, ktoré vedie k zápalu. Dokonca aj UV žiarenie môže poškodiť rohovku, čo sa často podceňuje. Ak trávite hodiny na slnku bez slnečných okuliarov, riskujete zápal rohovky, ktorý môže byť bolestivý.

Podporovať zápal rohovky môže tiež oslabený imunitný systém (napr. imunodeficit alebo užívanie imunosupresív).

Príznaky sa líšia v závislosti od príčiny zápalu. Môžu sa vyskytovať v rôznych kombináciách a stupňoch závažnosti. Zápal rohovky sa prejavuje napríklad:

• silnou bolesťou oka
• kŕčmi viečok
• začervenaním oka
• pálením
• citlivosťou na svetlo
• pocitom cudzieho telesa
• zakalenou rohovkou
• vodnatou alebo hnisavou sekréciou
• zmenou zrakovej ostrosti

Často sa stáva, že príznaky sa neobmedzujú iba na rohovku. Zápal sa môže rozšíriť aj do okolitých štruktúr, ako je spojovka alebo dúhovka. Pre správnu liečbu príznakov je potrebné vyhľadať očného lekára.

Liečbu zápalu rohovky by mal vždy vykonávať očný lekár. Pri vyšetrení takzvanou štrbinovou lampou môže špecialista presnejšie vyšetriť rohovku, či nie je poškodená a či na nej nie je zápal. Patogén sa dá určiť laboratórnym vyšetrením steru. Zápal rohovky sa lieči aj týmto spôsobom:

• Lekár zvyčajne predpíše antibiotické očné kvapky proti baktériám.
• Tablety alebo očné masti obsahujúce virostatikum (napr. aciclovir) sú účinné proti herpes vírusom.
• Plesne a parazity možno potlačiť iba fungicídmi a germicídnymi očnými kvapkami.
• Suché oči sa zvyčajne liečia zvlhčujúcimi očnými kvapkami. Tie zaisťujú, že slzný film opäť poskytuje povrchu rohovky dostatočnú ochranu.

Zápal rohovky má rovnaké riziko infekcie ako zápal spojoviek. Ak je príčinou infekcia patogénom, je ochorenie tiež nákazlivé. Vírusy, baktérie a plesne sa môžu prenášať na ďalšie osoby, preto by ste sa mali vyhýbať fyzickému kontaktu a dbať na hygienu. Pravidelne si umývajte ruky a počas choroby vždy používajte vlastný uterák.

Ak vám začne oko slziť alebo z neho dokonca vytekať hnis, je najlepšie odstrániť sekrét papierovou vreckovkou, ktorú potom ihneď vyhoďte. Tým sa znižuje riziko infekcie.

Rýchla liečba zápalu rohovky je veľmi dôležitá. Pokiaľ nie je rozpoznaná a postupuje ďalej, môže viesť až k trvalej strate zraku. Ak sa však príčiny očného ochorenia zistia včas, je ľahko liečiteľné. Vo väčšine prípadov trvá jeden až dva týždne, kým zápal rohovky zmizne. Veľmi závažné prípady však môžu trvať dlhšie.